感恩節收假,國會議員重返華府議場,最緊迫的是通過七項與聯邦政府開支相關的法案,皆為9月通過的短期預算,川普總統要求的美墨邊境築牆經費並未列入;12月7日前,若國會與總統對築牆經費無法達成妥協,與開支有關的法案無法通過,政府就將部分關閉。受影響的部門包括國土安全部、司法部和國務院非緊要(non-essential)的職員。聯邦政府因為預算談不攏而關門過去也曾發生,此次的癥結是邊境築牆經費。這是明年初民主黨掌控國會眾院前,川普總統能爭取築牆經費以兌現重要競選支票「美墨築牆」的最後機會,川普這張支票在期中選舉後預期更難兌現,因為250億元鉅額預算,明年更難贏得國會兩院同意撥款。美墨築牆經費列入國土安全撥款法案(Homeland Security funding bill)中,眾院版本在共和黨片面同意下同意撥50億元預算,參院版本則是跨黨派妥協成果,撥款16億元在美墨交界的Rio Grand Valley建造65哩圍牆。參院少數黨主席舒默(Chuck Schumer,紐約州)表示,如果川普不再掣肘預算案,開支法在12月7日前應有結果,政府在跨黨派合作下能繼續運行。參院預算委員會主席、共和黨籍的薛爾比(Richard Shelby,阿拉巴馬州)則表示,他在感恩節前曾與總統會面,總統告訴他「會避免政府關門,但無法保證」。川普本月初曾告訴媒體,「這是政府關閉的大好時機,我不認為是必要,民主黨議員應有自知之明;如果沒有,他們會繼續敗選」。Morning Consult民調發現,55%選民反對為了撥款建牆而讓政府關門;只有31%支持;若只計共和黨選民,近五成支持為爭取建牆撥款不惜讓政府關門。該民調也發現,選民期待下個國會會期的十項優先處理法案,美墨建牆列在最後。9月通過的臨時開支法案與過去不同,它對不同政府部門分別撥款。從本周起到新國會議員上任的這個三周「跛鴨」會期中,除政府部門開支法案,國會還必須對美加墨貿易協定、刑事司法改革法案、農業法案(farm bill)等兩黨有嚴重歧見的法案做出決定。


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